Ik ben Dirk van der Laan, 54 jaar. Een boer in 2084. 10 jaar geleden overstroomde Gent als gevolg van de opwarming van de aarde, smeltend ijs heeft ervoor gezorgd dat de zeespiegel alleen maar verder steeg. Als stad was dat rampzalig, alles was verwoest. Meer dan de helft van de populatie overleefde de ramp niet.
We moesten een nieuwe manier vinden om te kunnen overleven en alles opnieuw op te bouwen. Gelukkig zijn de wetenschappers van Agrotech, een landbouwtechbedrijf, niet getroffen door de overstroming. Ze hielpen ons om nieuwe technologieën te ontwikkelen en de landbouw weer op te bouwen. Ik speelde een belangrijke rol in het herstructureren van de landbouw in Gent.
Nieuw Gent
Gent was het nieuwe Atlantis geworden. De enige mogelijke oplossing was op het water leren leven. Samen met een groep wetenschappers van Agrotech werden artificiële eilanden ontwikkeld om de samenleving weer op te bouwen.
Ik geef jullie graag wat meer uitleg over de eilanden. Wat vroeger het centrum van Gent was, is nu het centrumeiland, een groot eiland geconnecteerd aan verschillende kleine eilanden. Op het centrumeiland bevindt zich het gemeentehuis, scholen, de markt, een bezinningsplek, een woonzorgcentrum en andere algemene faciliteiten.
Van de monumenten zoals het Belfort bleef weinig over, enkel de hoogste meters van de torens bleven intact. Daar wordt aan vertical farming gedaan en werden zonnepanelen aan de zijkant van de torens vastgemaakt om te energie te bieden aan groeiplatformen die op het water staan. De zonnepanelen zijn essentieel voor de energievoorziening van de bevolking en de landbouw. Gezien alles onderliep, is er een overschot aan water. Er werden irrigatiesystemen geïnstalleerd om de gewassen van water te voorzien.
Eiland systeem
Alle omringende eilandjes bieden een eigen functie. Zo hebben we een fruiteiland, groenteneiland, industrie-eiland, tarwe- en graaneiland, katoeneiland, viseiland en het gevangeneneiland. Door middel van de irrigatiesystemen en verbindingssystemen voor energie zijn de verschillende eilanden verbonden met het centrumeiland.
De samenleving werd verdeeld in werkgroepen om jobs uit te voeren op de omringende eilanden. De gevangenissen konden niet gerecupereerd worden. Daarom kozen we ervoor om een gevangeneneiland te creëren waarop de “gevaarlijke” gevangenen verblijven. De rest van de gevangenen proberen we te re-integreren in de samenleving door hen te werk te stellen op de landbouweilanden.
Ik werk op industrie-eiland, daar neem ik vaak gevangenen onder mijn vleugels. Ik merk dat het hen helpt om opnieuw in de samenleving in te treden. Ze hebben veel meer sociaal contact dan in normale gevangenissen. Zo is er een manier om ze te laten leren uit hun fouten zonder dat ze voor jaren afgesloten worden van de maatschappij.
Proteïnevervanger
Het vee overleefde de overstroming niet. We creëerden een artificiële proteïnejelly zodat we de juiste vitamines en voedingsstoffen innemen om te overleven. Daarvoor ben ik verantwoordelijk. Ik sta in voor de productie en distributie van de gelatine. De inwoners kunnen zelf aangeven welke smaken ze willen, de jelly kan de smaak van elke product aannemen. Het wordt aangeraden twee porties jelly te eten, als je er meer dan twee eet komt er een toxine vrij waardoor je misselijk wordt. Zo proberen we de fysieke gezondheid van de bevolking te vrijwaren.
De verdeling
De distributie wordt door de stad geregeld door middel van drones. Elke dag worden voedingsstoffen vervoerd van de omringende eilanden om ze naar de markt te brengen, een ontmoetingsplek waar de bevolking zijn aankopen kan doen. Het menselijk contact is prioritair en samenhorigheid is hier een natuurlijk gevolg van.
De landbouwbedrijven worden door de overheid gereguleerd. Dat zorgt ervoor dat elk bedrijf de regels volgt en voor een gelijke verdeling van luxe en technologie onder de bevolking en de bedrijven.
Video: onze toekomstvisie voor landbouw
Het menselijk gedrag
Natuur en technologie gaan samen in harmonie, dat zorgt voor een betere mentale gezondheid bij de bevolking. Voor Gent overstroomde, waren er overal computers en nergens ruimte voor natuur en sociaal contact. Nu zijn de eilanden zo ontwikkeld dat de mensen teruggaan naar hun natuurlijke oorsprong.
Waar vroeger de stadstuintjes waren, werden nieuwe futuristische moestuintjes gecreëerd. We worden aangespoord om samen te werken en onze groene vingers ook in onze vrije tijd boven te halen.
Technologie
Mijn vrouw werkt op het groenteneiland. In 2024, werd er al gebruik gemaakt van AI-systemen om het welzijn van de gewassen te garanderen. Nu is er minder plaats om aan landbouw te doen, maar er moet minstens evenveel geproduceerd worden. Daarom werd vertical farming geïntroduceerd. In tegenstelling tot traditionele boerderijen worden gewassen in verticale systemen gekweekt. Ze vertelt dat ze nu goed te reguleren zijn. Ze staan in een gecontroleerd microklimaat, waarin zowel de lampen als de temperatuur aangepast worden aan de planten.
In 2084 zijn wij ervan overtuigd dat vertical farming een geavanceerdere vorm aanneemt. Gezien in de stad bestaat uit individuele eilanden zal alle plek gestructureerd ingedeeld zijn. Er wordt gewerkt met automatische irrigatiesystemen en aan elke plant is een plant-monitoringssysteem verbonden. Zo houden wetenschappers bij hoe de plant groeit en hoe de fotosynthese verloopt. Op de landbouweilanden worden nog steeds dezelfde gewassen gekweekt als in 2024. Het enige wat wegvalt is veeteelt. Er wordt wel nog gevist uit het omliggende water.
We gebruiken vandaag de dag virtual reality om aan landbouw te doen. Zo bestaan er virtuele simulatiesystemen die de situatie van een groeiend gewas kunnen nabootsen. Op die manier kunnen we nieuwe methodes testen voordat ze dat bij hun echte gewassen doen. Die simulatie wordt gebruikt om bijvoorbeeld de positie van de lampen te bepalen alsook welke lampen er nodig zijn voor een bepaald gewas. Daarbij heeft elke plant een ander microklimaat nodig.
Slotwoord
Als boer zou ik mijn leven op geen enkele andere manier wensen. Ik heb mijn rust gevonden en de menselijkheid was nooit eerder zo hecht.
Dirk van der laan, boer